Préoccupation pour les plastiques ?

Le plastique est une merveille. Apparu au début du XXe siècle, il était considéré comme un matériau miracle. Sa fabrication est simple et peu coûteuse. Imperméable, malléable, résistant à la corrosion, il possède une excellente résistance électrique et est chimiquement inerte. On peut le colorer, le faire fondre, le façonner, le comprimer, le laminer en feuilles ou le transformer en fibres plastiques. De plus, il est hygiénique et non toxique pour l'organisme. Le plastique est utilisé dans des milliers de produits qui améliorent le confort, la praticité et la sécurité, des casques de sport aux gilets pare-balles. Il protège également les consommateurs. Les emballages inviolables garantissent leur sécurité, et les emballages à l'épreuve des enfants les protègent des intoxications accidentelles par des médicaments ou des produits chimiques. En somme, le produit idéal.

Toutes ces raisons ont engendré une conjoncture idéale pour la production de plastique et une demande insatiable. Face à une demande croissante, les coûts diminuent, rendant l'utilisation d'autres matériaux non rentable. Le plastique représente aujourd'hui un marché de mille milliards de dollars, avec plus de 300 millions de tonnes produites chaque année, un chiffre qui devrait doubler au cours des 20 prochaines années.

Est-ce vraiment un motif d'inquiétude ? Le plastique est formidable pour de nombreuses applications. Le problème, c'est l'alimentation. C'est d'ailleurs la raison la plus importante de s'inquiéter. La plupart des emballages alimentaires en plastique sont à usage unique, puis finissent généralement à la poubelle, si nous avons de la chance. « De la chance », car si ces emballages finissent dans les décharges, ils y resteront pendant des centaines d'années à se décomposer lentement, libérant des toxines et émettant du carbone et du méthane. Si nous n'avons pas de « chance », ils peuvent finir dans l'océan, avec des centaines de millions de tonnes d'autres déchets plastiques, où ils s'échouent sur le rivage ou se désagrègent en mer. Ils sont alors ingérés par la faune sauvage, qui tombe malade ou meurt en grand nombre à cause de la toxicité du plastique. Tous les plastiques contiennent des produits chimiques nécessaires à leur fabrication. Ces produits chimiques sont toxiques pour l'homme ; ainsi, non seulement nous utilisons ces plastiques pour emballer nos aliments, mais nous les ingérons également.

Éviter le plastique alimentaire est de plus en plus difficile. Qu'il s'agisse d'acheter, de cuisiner ou de conserver les aliments, le plastique est omniprésent. Il est donc essentiel de faire des choix éclairés concernant vos habitudes d'achat. Le plastique s'est infiltré dans nos foyers et nos lieux de travail bien plus qu'on ne le pense. Bien que des études montrent que la migration de substances chimiques du plastique soit faible, son innocuité n'est pas établie. Heureusement, il existe plusieurs matériaux alternatifs plus fiables, comme la céramique, le verre, l'acier inoxydable et le bois, qui sont bien supérieurs au plastique pour des solutions de conservation alimentaire durables.